Día del niño correntino
A través de
la ley N° 5988, sancionada en el 2011, en el marco de los 200 años de la
batalla de Tacuari, se instituyo el 9 de marzo como “Día del Niño Correntino”,
en reconocimiento y homenaje permanente al sacrificio por la Patria y la
Libertad que prestara este niño Pedro Ríos en el mencionado combate.
“Esta ley
busca poner en valor la actitud patriótica de un joven de tan solo 12 años que
fue invitado a participar de la expedición por el Paraguay con el General
Manuel Belgrano. Otro de los objetivos fundamentales es hacerle saber y conocer
a los jóvenes actuales la historia de este niño correntino que dio la vida por
la patria, deseamos poner en valor lo que ya no se enseña a nuestros niños”
Asimismo, se
estableció que se conmemore en todos los establecimientos escolares de la
provincia de Corrientes la fecha señalada, se lo incorpore al calendario
escolar y también la historia del personaje y los hechos de valor del niño
héroe, a la currícula de todos los niveles de educación provincial, resaltando
como ejemplo de la juventud.
HISTORIA
Nació en
1798 en Yaguareté-Corá, en lo que hoy se llama Concepción. A fines de 1810 pasó
por allí Manuel Belgrano con su reducido ejército, rumbo al Paraguay. Según
Francisco Atenodoro Benítez, citado por Enrique Mario Mayochi, Belgrano con
alguno de sus oficiales se dirigió al oratorio para rezar ante la imagen de San
Francisco de Asís, patrono del poblado.
Al salir de
la capilla para visitar la escuelita local, fue rodeado por varios paisanos que
le pidieron los incorporase al ejército. Entre ellos estaba el niño Pedro Ríos,
por entonces de 12 años, quien insistía en que Belgrano lo incorporase a su
tropa.
Belgrano
dudó en un principio, pero el padre del niño, Antonio Ríos, antiguo maestro
rural, le dijo: “No sólo doy mi consentimiento, sino también le ruego que lo
acepto, porque yo, con mis 65 años de existencia, soy un hombre anciano, y la
entrega de mi hijo es la única ofrenda que puedo hacer a la Patria”.
En el
ejército de Belgrano había un comandante cuya visión estaba muy disminuida,
quien pidió al general que aceptara al niño para que le sirviese de guía. Y así
ocurrió.
Cuando
llegaron al Paraguay, los patriotas debieron enfrentar la resistencia del
gobernador Bernardo de Velazco. La primera batalla tuvo lugar en Paraguarí,
donde Pedrito tomó a su cargo el tambor cuando el encargado del mismo ocupó un
lugar como soldado.
El 9 de
marzo de 1811 se desarrolló el duro combate de Tacuarí. Belgrano, con 250
hombres, debió enfrentar a dos mil. Siete horas duraron las acciones.
Pedrito,
redoblando con los palillos el parche de su tambor, alentaba a los soldados de
la Junta de Buenos Aires hasta que dos balas de fusil pusieron fin a su vida.
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