Un grupo de científicos logró transformar una leucemia en defensas para el organismo humano. Todavía no se probó con pacientes humanos.
El descubrimiento se realizó en la Universidad de
Stanford "casi de casualidad"
cuando el equipo del médico Ravi Majeti trataba de mantener células cancerosas
con vida para poder estudiarlas en el laboratorio.
Uno de los investigadores,
Scott McClellan notó que las células mortales se habían convertido en
glóbulos blancos que actúan como "defensores" del sistema humano. La
"metamorfosis" se dio a partir de un cóctel de proteínas que se pegan
a determinadas secuencias de ADN.
Hasta el momento el experimento se realizó con ratones y se
notó que si bien algunas mantenían características "cancerosas" no
eran capaces de desencadenar la enfermedad en el organismo del afectado. Reprogramar las células tumorales para
convertirlas en glóbulos blancos “puede representar una nueva estrategia
terapéutica”, según publican hoy en la revista científica PNAS.
En realidad, como indican en el diario El País, el método no
es completamente nuevo, sino que se apoya en estudios publicados desde 2004 por
el investigador Thomas Graf, en la Escuela de Medicina Albert Einstein de Nueva
York (EE UU) y en el Centro de
Regulación Genómica de Barcelona.
“Lo ideal ahora sería encontrar una sustancia química que
acelere esta transformación que ya ocurre espontáneamente”, explica el
investigador. Faltaría probar el fármaco y comprobar si funciona en pacientes
humanos.
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