Amy Goodman y Denis Moynihan
El lunes fue un frío y ventoso día de otoño en Dakota el
Norte. Bien temprano en la mañana nos apostamos frente al Tribunal del Condado
de Morton, en Mandan, para emitir en vivo el noticiero de “Democracy Now!”. En
principio, la locación fue dictada por los horarios que nos imponían las
autoridades locales. Yo había sido acusada de invasión de propiedad privada por
la cobertura que realizamos acerca del violento ataque que la compañía
responsable de la construcción del oleoducto Dakota Access llevó a cabo contra
miembros de comunidades originarias que intentaban impedir la destrucción de
sitios sagrados, entre ellos, cementerios ancestrales ubicados justo al norte
de la Reserva Sioux de Standing Rock.
Los guardias del oleoducto hicieron uso de gas pimienta y
perros de ataque contra estos defensores de la tierra y el agua. En un video de
“Democracy Now!” se puede observar a uno de los perros con el hocico cubierto
de sangre. El video fue ampliamente difundido y, contando únicamente Facebook,
fue visto catorce millones de veces. Cinco días después, Dakota del Norte
emitió la orden de arresto en mi contra.
Cuando uno cumple una orden de arresto, debe presentarse en
la cárcel aproximadamente a las ocho de la mañana, si se tiene la esperanza de
ver a un juez ese mismo día y evitar así pasar la noche en la cárcel. Es por
eso que programamos emitir en vivo entre las siete y las ocho de la mañana,
para luego presentarnos en la cárcel a las ocho a fin de que se realizara el
procedimiento necesario en la cárcel y enfrentar luego el cargo por invasión de
propiedad privada en el juzgado.
Para nuestra sorpresa, al llegar a Bismarck el viernes, nos
enteramos de que el fiscal, Ladd Erickson, había retirado el cargo por invasión
de propiedad privada y había presentado otro por “disturbios”. Quedamos
desconcertados. En un correo electrónico enviado al fiscal y a nuestro abogado
defensor, Tom Dickson, el juez John Grinsteiner redactó: “Las nuevas demandas,
escritos y requerimientos de comparecencia son bastante extensos y los voy a
estudiar para determinar si constituyen indicios razonables de delito el lunes
cuando vuelva a mi despacho". Varios abogados familiarizados con el
derecho penal de Dakota del Norte nos dijeron que los jueces casi nunca
desestiman una demanda presentada por la fiscalía. La lectura de cargos se fijó
para las 13:30, hora local, del lunes.
Pasamos el fin de semana informando acerca del controvertido
oleoducto Dakota Access, con la amenaza del cargo por disturbios siempre
presente. El oleoducto de más de 1.700 kilómetros de extensión y 3.800 millones
de dólares de costo está diseñado para transportar casi 500.000 barriles de
crudo desde yacimientos petroleros de Dakota del Norte hasta Illinois, y desde
allí hasta el Golfo de México. Es por ello que miles de personas se han
instalado en los campamentos de resistencia ubicados cerca del lugar previsto
para que el oleoducto Dakota Access pase por debajo del río Missouri. Si
hubiera un derrame en ese lugar, se contaminaría el agua potable para el
suministro de millones de personas río abajo.
El sheriff del condado de Morton, Kyle Kirchmeier, dirige la
cárcel de Mandan y es responsable del trato que reciben las personas que son
ingresadas allí. Con el aumento de las manifestaciones de protesta registrado
en los últimos seis meses, Kirchmeier y los fiscales locales vienen presentando
cargos de mayor gravedad contra los protectores de la tierra y el agua, incluso
cada vez más cargos por delito grave. Hasta el momento, más de 140 personas han
sido arrestadas. Aquellos con quienes hablamos nos informaron acerca de un
detalle impactante: al ingresar a la cárcel, todos fueron sometidos a un
registro al desnudo durante el cual fueron obligados a ponerse en cuclillas y
toser para demostrar que no tenían nada escondido en su cavidad anal y
posteriormente se los obligó a vestirse con overoles naranjas. El jefe de la
tribu sioux de Standing Rock, Dave Archambault, una pediatra de la reserva, la
Dra. Sara Jumping Eagle, y la actriz Shailene Woodley, protagonista de las
películas “Divergente” y “Snowden”, entre otras, fueron sometidos al mismo
trato.
Le preguntamos al jefe Archambault si los registros al
desnudo eran comunes para los acusados de delitos menores. “No sabría decir,
porque fue la primera vez en mi vida que me arrestaron", respondió. Por su
parte, la Dra. Jumping Eagle comentó: “Me hizo pensar en mis ancestros y en lo
que tuvieron que pasar”. La actriz Shailene Woodley nos dijo: “Nunca se me pasó
por la mente que por intentar proteger el agua limpia para garantizar un futuro
en el que nuestros niños tengan acceso a un elemento esencial para la
supervivencia humana me desnudarían para cachearme. Estaba en shock”.
Cuando nos preparábamos para ingresar al juzgado para la
lectura de cargos a las 13:30 horas del lunes, unas 200 personas realizaron una
marcha en apoyo a la libertad de prensa y en demanda de que se retiraran los
cargos. Unos 60 agentes de policía antidisturbios formaron un cordón policial
en una demostración de fuerza innecesaria frente a una concentración pacífica y
amenazaron con arrestar a todo aquel que osara atravesarlo. Fue entonces que
nuestro abogado trajo las novedades: el juez se negó a dar curso al cargo por
disturbios. La causa fue desestimada y logramos así una importante victoria
para la libertad de prensa.
La prensa libre debería centrarse ahora en dar una intensa
cobertura a la resistencia en Standing Rock, un frente crucial de la lucha a
nivel mundial para combatir el calentamiento global y lograr justicia
climática. Los pueblos originarios y sus aliados no indígenas se enfrentan al
poder empresarial amparado por el Estado con fuerzas policiales cada vez más
militarizadas. No se debería recurrir a la criminalización y humillación de los
defensores de la tierra y el agua ni al arresto de periodistas para allanarle
el camino a este oleoducto.
© 2016 Amy Goodman
Traducción al español del texto en inglés: Fernanda Gerpe.
Edición: María Eva Blotta yDemocracy Now! en español, spanish@democracynow.org
Amy Goodman es la conductora de Democracy Now!, un noticiero
internacional que se emite diariamente en más de 800 emisoras de radio y
televisión en inglés y en más de 450 en español. Es co-autora del libro
"Los que luchan contra el sistema: Héroes ordinarios en tiempos
extraordinarios en Estados Unidos", editado por Le Monde Diplomatique Cono
Sur.
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