En esta fecha México recuerda la
muerte de los Niños Héroes de Chapultepec: Juan de la Barrera, Juan Escutia,
Agustín Melgar, Fernando Montes de Oca, Francisco Márquez y Vicente Suárez.
Eran tiempos difíciles para
México; después del exilio de Antonio López de Santa Anna, la presidencia fue
ocupada interinamente por José Joaquín Herrera, y posteriormente por Mariano
Paredes Arrillaga, en enero de 1846. A finales de ese año, el Congreso de los
Estados Unidos aprobó la anexión de Texas, entidad federativa que previamente
se había separado de México.
El 11 de mayo de 1846, Estados
Unidos declaró oficialmente la guerra a México. Batallones norteamericanos
desembarcaron en varios puntos del país; la resistencia de nuestros soldados
fue mermada conforme sus tropas avanzaban hacia la capital de México.
En agosto de 1847, después de las
batallas libradas en Padierna y Churubusco, en la Ciudad de México prevalecía
la confusión y el desorden. Por otro lado, el ejército norteamericano había
sufrido pérdidas considerables. Fue entonces que se planteó un armisticio que
facilitara las negociaciones de paz, donde se estipulaban varios puntos, entre
ellos el cese de hostilidades.
El 6 de septiembre, los
norteamericanos acusaron a los mexicanos de haber violado el armisticio; a su
vez, los defensores mexicanos también lanzaron la misma acusación. Fue así que
reiniciaron las acciones de guerra. El día 8 los invasores abrieron fuego sobre
el Molino del Rey. Después de ser rechazados por las fuerzas mexicanas, los
agresores se apoderaron del Molino, aunque para lograrlo perdieron a muchos de
sus hombres.
Del 8 al 11 de septiembre, el
invasor se mantuvo en aparente calma, aunque era evidente que se preparaba para
un nuevo y más fuerte ataque. Los mexicanos sabían que para defender la capital
requerían contar con más tropa y suficiente artillería, elementos de los que no
disponían. El ejército norteamericano, sabía que al apoderarse del Castillo de
Chapultepec cundiría el temor y el desconsuelo entre los habitantes de la
ciudad que aún permanecían en ella, pues la considerarían perdida.
En las primeras horas del 12 de
septiembre, la batería enemiga inició el fuego, que en segundos dio en el
blanco en el Castillo. La artillería mexicana respondió al ataque. El combate
se prolongó por varias horas. Al día siguiente, el ejército norteamericano
volvió a atacar Chapultepec, con tal intensidad que en pocas horas se apoderó
del Castillo. Fue durante esta batalla cuando los alumnos del colegio militar
realizaron su heroica defensa de la patria frente a las tropas invasoras.
Día de luto y solemne para toda
la Nación. La Bandera Nacional deberá izarse a media asta.
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