E1 fue un cantante y actor mexicano,
uno de los íconos de la Época de Oro del Cine Mexicano, así como uno de los
grandes representantes de la música ranchera. A partir de 1939 apareció en más
de 60 películas, y desde 1943 grabó aproximadamente 310 canciones. Por su
actuación en la película Tizoc (1956), fue acreedor al Oso de Plata del
Festival Internacional de Cine de Berlín al mejor actor principal, y al premio
Globo de Oro a la mejor película extranjera, otorgado por la prensa extranjera
acreditada en Hollywood. Murió a los treinta y nueve años cuando el avión que
piloteaba se cayó en pleno centro de la ciudad de Mérida durante su despegue.
Hijo de Delfino Infante García y de Doña Refugio Cruz
Aranda, nació el 18 de noviembre de 1917 en el puerto de Mazatlán, Sinaloa. Su
nombre completo fue Pedro Infante Cruz. Su padre, quien era maestro de música,
tocaba varios instrumentos en diferentes bandas y orquestas de Sinaloa; Pedro
asistió en Guamúchil (Sinaloa) a la primaria, logrando terminar hasta cuarto
grado. Sin embargo, la necesidad económica de su familia era muy grande, por lo
que Pedro tuvo que comenzar a trabajar desde temprana edad. Su primer empleo fue
en la "Casa Melchor", un comercio que vendía implementos agrícolas.
Pedro era el mandadero de la casa, y a pesar de que sólo era un niño, a los
pocos meses, los dueños lo nombraron "Jefe de mandaderes". Pedro
aprendió la talla de madera en el taller del Sr. Jerónimo Bustillos, donde
estuvo durante 5 años. "Era el oficio de Cristo" decía siempre con
orgullo; además durante su tiempo libre hizo su primera guitarra, comenzando
así su afición a la carpintería, misma que lo acompañó toda su vida.
Busto en honor de Pedro Infante en el lugar de su
fallecimiento, donde también se encontraba un fragmento de la hélice de su
avión. Mérida Yucatán.
Pedro fue el cuarto de quince hermanos, de los cuales sólo
sobrevivieron nueve, María del Rosario, Ángel (que también fue actor y
cantante), Pedro, María del Carmen, María Concepción, José Delfino, María del
Consuelo, María del Refugio y María del Socorro. A principios de 1924 se
mudaron a Guamúchil (Sinaloa), donde Pedro pasó su infancia y es por ello que
se le conoce como El Ídolo de Guamúchil.
Desde temprana edad mostró talento y afición por la música,
aprendiendo diversos instrumentos. Apoyado por su padre el joven Pedro Infante
estudió guitarra con el maestro Carlos R. Hubbard. Con el tiempo, llegó a
formar una pequeña orquesta a la que bautizo como "La Rabia". Tocaban
en los cabarets de Guamúchil, a diez centavos la pieza. La Rabia llegó a ser
conocida en todo Sinaloa, gracias a que también tocaban en rancherías y pueblos
cercanos. Pedro contaba entonces con solo 16 años de edad.
A la edad de 17 años, en Guamúchil, se convirtió en padre
por primera vez, de la niña Guadalupe Infante López, debido al romance que
sostenía con Guadalupe López, la que fue su primera novia formal. Dicho romance
fue revelado tiempo después de la muerte del ídolo de México.
Posteriormente
conoció a María Luisa León (5 años mayor que él), quien convenció a Pedro para
que se mudaran a la Ciudad de México en busca de mejores oportunidades para el
talentoso joven que ya en Sinaloa había alcanzado reconocimiento como cantante.
En México, el 19 de junio de 1939, Pedro y María Luisa se casaron6 y un año
después adoptaron a Dora Luisa Infante hija de María del Carmen Infante,
hermana de Pedro.
Posteriormente conoció a la bailarina y actriz Lupita
Torrentera, cuando ella tenía solamente 14 años de edad, con quien tuvo tres
hijos: Graciela Margarita, Pedro y María Guadalupe Infante Torrentera. Su hijo
Pedro Infante Torrentera fue también actor y cantante, y su hija Lupita Infante
Torrentera fue actriz, conductora y cantante. De su relación con la joven
actriz Irma Aguirre Martínez, mejor conocida como Irma Dorantes, a la que
conoció cuando ella tenía solamente 14 años de edad, nació Irma Infante Aguirre
quien también tiene una carrera como actriz y cantante.
Cantante y actor
En Culiacán fue vocalista de varias orquestas y se presentó
en la radiodifusora local XEBL. Su esposa María Luisa León, consideró que podía
tener futuro y lo impulsó para que siguiera su carrera de cantante en la Ciudad
de México. Para 1938, ya cantaba en la XEB; también se presentó en el teatro
Colonial con Jesús Martínez Palillo y Las Kúkaras, así como en el centro
nocturno Waikikí. Su primera grabación musical, El Soldado Raso fue realizada
el 19 de noviembre de 1943, para el sello de Discos Peerless, aunque otras
fuentes dicen que la primera canción que grabó fue el vals Mañana, que pasó sin
pena ni gloria.
Sus películas
Pedro Infante, protagonizó como actor más de 60 películas
entre 1939 y 1957, lo que lo convirtió en uno de los más grandes ídolos de la
llamada Época de Oro del Cine Mexicano, se tiene el registro de que grabó 344
canciones en estudio (no incluidas las tomas alternas, ni conciertos) por lo
que fue ampliamente reconocido en México. Pedro Infante inició como extra en la
película En un burro tres baturros, y participó en algunas cintas como actor
secundario. Su carrera como actor con un papel principal inició con la película
La feria de las flores en 1943.
Muchas de sus películas más exitosas fueron dirigidas por el
director de cine Ismael Rodríguez. Luego de filmar Mexicanos al grito de guerra
(1943), Ismael Rodríguez tuvo su primer contacto profesional con Pedro Infante
en la comedia urbana y musical titulada Escándalo de estrellas (1944), una
sátira del mundo del cine. De ahí, Ismael lo invitó en Cuando lloran los
valientes (1945), un melodrama sobre la revolución en el norte; entonces
apareció la actriz Blanca Estela Pavón, futura “pareja ideal” de Infante.
Bajo la conducción de Ismael Rodríguez, Infante se convirtió
en un actor de popularidad excepcional entre un gran público nacional y el
melodrama arrabalero fue el género definidor de la época. A partir de la década
de 1940, la migración masiva de campesinos a las ciudades (básicamente a la
Ciudad de México), que constituían la mano de obra necesaria para la naciente
industria manufacturera, fueron transformando a México de país rural a urbano,
por lo que se formaron "barrios de trabajadores" y surgió la cultura
de "la vecindad" (conjunto de viviendas en torno a un patio común),
que encontró en Pedro Infante a un ícono de identificación para las nuevas
clases obreras urbanas por su personaje de Pepe el Toro en la trilogía
melodramática que conformaron las películas: Nosotros los pobres (1947) y
Ustedes los ricos (1948) coestelarizadas por Evita Muñoz "Chachita" y
Blanca Estela Pavón, y cuatro años después, Pepe El Toro (1952).
Si bien ésa misma migración tenía la nostalgia por la vida
rural y con ella se da el auge de la música ranchera y del charro que Pedro
Infante interpretó en varias de sus películas, como Los tres García y Vuelven
los García, que coestelarizó al lado de la actriz Sara García, Abel Salazar,
Víctor Manuel Mendoza, Blanca Estela Pavón, Marga López
En 1948 el cineasta hizo Los tres huastecos, en donde Pedro
Infante protagonizó tres personajes que son hermanos: un macho belicoso de
Tamaulipas, un cura potosino y un veracruzano capitán del Ejército Mexicano,
coestelarizada por Blanca Estela Pavón. En las escenas donde aparecen los tres
hermanos cantando, Pedro es acompañado en realidad por sus dos hermanos Angel y
Pepe, realizando tomas donde aparecen sus figuras de espaldas.
Las películas mencionadas fueron producidas por la firma
Rodríguez Hermanos. Roberto Rodríguez también dirigió a Infante en tres cintas:
las comedias rancheras Dicen que soy mujeriego (1949), con Sara García de
abuela otra vez del héroe, El seminarista con Silvia Derbez (1949) y el
melodrama de principios del siglo XX La mujer que yo perdí (1949), donde reunió
por última vez a Pedro Infante y Blanca Estela Pavón, pues la actriz murió ese
mismo año en un accidente de aviación.
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