El Carnaval de
Huánuco es una fiesta popular y costumbrista que se celebra en el transcurso
del mes de febrero
En su desarrollo, se realizan
una serie de actos, como la entrada triunfal de Don Calixto, el rey del
carnaval. También destacan el juego de ''Los Compadres'' y las ''Comadres'', en
conjunto con el halado, colocación y corte del árbol en los diferentes barrios
de la ciudad, las que son decoradas de acuerdo a sus costumbres como la popular
''cashua'' y de las mulizas huanuqueñas.
El carnaval tiene días de
expresión intensa: empieza con el ingreso de Don Calixto y termina la víspera
del miércoles de ceniza. Familias enteras se pasean por calles y plazas llenas
de serpentinas bailando y entonando melodías compuestas para la ocasión.
El juego de ''Los Compadres'' y las ''Comadres'':
Es el preludio de las fiestas
de carnavales en Huánuco. La municipalidad entrega unas ''huahuas'' (pan de
harina) a los padrinos, quienes deben vestirlos como bebés. Antiguamente se
hacia en los barrios, pero hoy se realiza en el municipio, donde son bautizados
en presencia de un sacerdote y un sacristán, que son personajes jocosos que
hacen reír a la concurrencia.
En el bautiza, se pronuncia
una frase conocida para los huanuqueños: ''Yo los bautizo con agua de carrizo,
para que no seas lizo''. Pero, estos bautizos son en realidad juegos, que
muchas veces se convierten en compromisos serios, surgiendo así los
compadrazgos''.
Terminada la ceremonia, los
asistentes participan de la fiesta, donde beben el tradicional ''huarapo'', así
como el aguardiente de ''Pacan''. Esta actividad se realiza en el primer jueves
de carnaval.
Don ''Calixto'' y su llegada:
El viernes se realiza el
famoso ''Bando'', que es la disposición de Calixto de cara a la fiesta del
carnaval. Es una serie de versos, medidas, rimas y cuartillas donde destaca la
presencia de personajes pintorescos de la ciudad.
En el Bando intervienen un
''amanuense'' (secretario), un ''canciller'' (responsable del carnaval) y el
pregonero, como antesala a la llegada de Don Calixto por el jirón Huallayco. Ellos
recorren los barrios tradicionales acompañado de un carro alegórico de mucho
colorido, esperando por Calixto y por su esposa ''Doña Pimienta''.
Durante el recorrido, la
gente baila la conocida ''muliza'', melodía propia de los carnavales de
Huánuco, pese a que Pasco y Tarma se disputan el origen de este género. Posee
características especiales tanto en la letra como en la música que la hacen
única e inconfundible.
Esta melodía propia de la
región termina con un remate de ''cashue'' y ''Chimayche'', que conservan aún
el colorido y esencia de la ciudad.
Don ''Calixto'' y Doña ''Pimienta'':
Ambos son personajes que han
sido adoptados en los carnavales. Calixto es el Rey (simulación del rey Momo en Brasil) y preside
las fiestas de carnavales con su entrada a la ciudad.
Doña Pimienta es un varón
vestido de mujer, un personaje pintado de colores fuertes y llamativos, con
bustos y glúteos exagerados y se caracteriza por lanzar besos volados y
levantar la mano saludando a la gente como si se tratara de una reina.
Miércoles de Ceniza y entierro de Don Calixto:
Llega el miércoles y ese día
se despide el carnaval. Hay que enterrar a don Calixto. La gente ya tenía
preparado desde la mañana su ataúd, confeccionado en base a carrizo y lleno de
cuetes. Cuatro personas vestidas de negro transportarán el cajón.La viuda no
para de llorar y de llamar la atención con sus alaridos y desmayos, pero como
van apareciendo más viudas plañideras, se descubre que don Calixto era
“mujeriego”, situación que a la gente que asiste a los carnavales le hace mucha
gracia.
Los asistentes se entretienen
viendo las disputas entre las viudas. ‘Todas’ son hombres disfrazados de
mujeres, que además de llorar por la desaparición de don Calixto, caminan por
las calles abrazando y coqueteando con otros hombres concurrentes al entierro.
Los asistentes escuchan el testamente de Don Calixto,
cuyos ''restos'' son arrojados al río Huallaga desde el puente Calicanto. El
testamento es redactado con sorna e ironía, al punto que algunos personajes
conocidos de la ciudad podrían heredar los calzones de doña Pimienta. Esto es
motivo de por lo menos una semana de burla y risas, cuando las personas se
encuentran con el heredero de tan singulares prendas
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